【5月6日 AFP】1978年のサッカーW杯（1978 World Cup）でアルゼンチン代表を初優勝に導き、「最大級の喜び」と表される偉業を達成した指導者のセサール・ルイス・メノッティ（Cesar Luis Menotti）氏が、85歳で死去した。アルゼンチンサッカー協会（AFA）が5日に発表した。

　メノッティ氏は37年に及ぶ指導者キャリアで11クラブの監督を務め、中には2回以上率いたクラブもある。代表ではアルゼンチンとメキシコを指揮した。

　人々の記憶に最も残っているのは、母国開催となった1978年のW杯アルゼンチン大会優勝で、当時は抑圧的な軍事政権に支配されていた同国にトロフィーをもたらした。

　決勝では延長戦の末に3-1でオランダを撃破。W杯出場を拒否したヨハン・クライフ（Johan Cruyff）を欠くオランダに対し、大会最優秀選手（MVP）に輝いたマリオ・ケンペス（Mario Kempes）が2ゴールを挙げた。一方でメノッティ氏は、前年に代表デビューを果たしていた当時17歳のディエゴ・マラドーナ（Diego Maradona）をメンバーに選出しなかった。

　メノッティ氏死去の知らせを受け、アルゼンチンのハビエル・ミレイ（Javier Milei）大統領はX（旧ツイッター）に「わが国最大級の喜びをもたらしたチームリーダーの旅立ちは痛恨だ」と書き込んだ。

　メノッティ氏は、メキシコでも好意的に記憶されている。代表は1991年から1992年、クラブチームは2006年から2007年にかけてECプエブラ（El Club Puebla）とテコス（El Tecos FC）を率い、これが監督としての最後の仕事になった。

　スペイン1部リーグの強豪FCバルセロナ（FC Barcelona）も1983年から1984年に指揮し、国王杯（Copa del Rey）とスーパーカップ（Spanish Super Cup）のタイトルを獲得した。

　バルセロナもメノッティ氏の死を悼み、「当クラブの元監督であるセサール・ルイス・メノッティの死を受け、哀悼の意を示したい。安らかに」と記した。(c)AFP